蕨駅から歩いていける川口市の銭湯「ニュー松の湯」
湘南新宿ラインで蕨駅で降り、川口側に来ております。
こちらは猫橋というところ。名前の由来は諸説あるようですが、竪川に架る橋の部分の道が猫背のように曲っているからそのような名前をつけられた、もしくは鋳物が盛んだった川口に由来するものなんだとか。鋳物に使う砂鉄は川底にあるため「ネコ（寝粉）」と呼ばれていたそうです。この辺りの鋳物業が盛んな理由はかつて荒川で砂鉄がとれていたからなんだとか。竪川も荒川水系なので、ここで「ネコ」が採れたのかもしれません。全然猫は関係ありませんでした。
でも「ねこや」ってのが近くにあります。
猫関係ないのに。
蕨のこのあたりは以前立ち寄っています。川口市は外国人が多く住んでおり、このあたりはクルド人が多く住む「ワラビスタン」と呼ばれる場所です。実際に街を歩くとそれっぽい人たちが多くいて、中東系の飲食店も見かけます。
ちなみに前回立ち寄ったケバブ屋さんは移転してさらに蕨駅に近くなってました。
本日はこの辺りで一泊します。そのため付近の銭湯に行きます。
鋳物の街・川口。労働者の街には銭湯がつきもの。かつては多くの銭湯があったのでしょう。しかし風呂無しアパートのような住居は嫌厭され、どこの家にも風呂やシャワーが設置されました。銭湯の存在意義はなくなり、現在川口市内の銭湯の数は七軒しかありません。代わりにレジャー施設のスーパー銭湯が増えているようです。
蕨駅界隈も銭湯が少なく、川口側に一軒、それに蕨市側に二軒あるだけです。蕨市の朝日湯に行きたかったんですがちょっと遠いため、本日は川口市芝五丁目にある「ニュー松の湯」におじゃましました。
埼玉の銭湯に行くのははじめてです。外観がきれいです。建物は比較的新しいようですね。
値段は480円。サウナはプラス200円になっています。最近どこの自治体でも銭湯料金が根上がっているようです。川崎も先日値上がり、東京も高くなっていました。原油高高騰と物価上昇による措置なんだとか。物価が安くなろうが原油が安くなろうが一度値上がりした銭湯代は安くならないのが辛いですね。どんどん高くなってしまいます。サウナも入れて800円くらいの銭湯もあるので、その金額ならスーパー銭湯の方が安いってところもありそうです。
ニュー松の湯さんは男湯と女湯が日替わりのようです。一階と二階に浴場があり私が行った日は一階のお風呂でした。大きな湯舟に座風呂、寝風呂、電気風呂があります。こちらの電気風呂は少し弱めなので私にはちょうどよい電圧です。あとは薬湯と露天風呂があります。
サウナは広く、テレビありです。平日の開店間もない時間に行ったのですが結構混雑しています。銭湯がここにしかないのでこのあたりに住む人が多く集まるのでしょう。
まだ早い時間帯のため老人が多いですが、地域柄、文身を背負った人たちがチラホラいます。
川口は比較的その手の組織に属する人が多い地域です。
蕨駅の隣、西川口駅前はかつて違法風俗店が軒を連ねる場所でした。当然そのような営業をしているところはその手の組織が関係していたのでしょう。
蕨駅界隈にもその手の組織の事務所があり、先ほど立ち寄った猫橋のそばにもどうやらあるようです。刺青があるとスーパー銭湯に行けません。そうなると銭湯に集まるのは自然な流れです。
その手の組織に属する人だとしても、強面なだけで別に普通の人。目が笑ってないけど常に笑顔の優しい人たちです。そのような人たちがいても何も気にしないし、むしろ立場上礼儀をわきまえているのでしょう。逆に安心して入れます。
このように地域柄ちょっと特殊な人たちが出入りするのですが、やはり外国人の街である川口。銭湯に外国人が多く来るようです。
錦糸町の近くの銭湯にも外国人がいましたが、川口のこのあたりはやはりクルド人がくるのでしょうか。クルド人は国籍上はトルコです。トルコも入浴文化が盛んのようですので日本の銭湯と似たようなものがあるのでしょう。ただ全く同じってわけでは無いようで外国人トラブルがあるようです。私がこちらの銭湯に立ち寄った際も外国人がサウナを利用していましたが、かけ湯をせずに水風呂に入ろうとしたため注意しました。
いい湯でしたね。埼玉県には32軒の公衆浴場があるんだとか。川崎市内とほぼ同じ軒数ですね。ちょっとずつ行けばいつかは埼玉県を制覇できそうですね。残り31軒。とくに銭湯は年々減少しますので急いで回らなきゃだめですね。
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